Shirakawa-Go Ogimachi Winter Part I

English

Declared a UNESCO world heritage site since 1995, Shirakawa-Go (Shirakawago) is one of the hottest Japanese tourist spots that is hard to miss. Located in the remote mountains of Gifu prefecture, Shirakawa-Go is famous for its traditional gassho-zukuri farmhouses with some as old as 250 years.

Shirakawa-Go’s most famous village, and the one featured in this video, is named Ogimachi which not only features an open air museum but also many gassho-zukuri farmhouses that are still used by villagers today.
Designed to withstand harsh winter conditions they are made entirely of wood with thatched roofs, and constructed without the use of a single nail!

Gorgeous all year long, winter gives this place a unique perspective that can not be missed offering, for a few days each year, the chance to enjoy the village at night with special illuminations.
However, and due to the overwhelming popularity of the place, the village looks more like Shibuya on a sunny Saturday afternoon or evening with literally several thousands of tourists from across the world crawling all over the place. We had the chance to visit the Ogimachi village ten years ago during the week in spring where tourists are usually busy visiting other places in Japan, and, if you can, we would highly recommend you skip Shirakawa-Go and its village during the winter and give the place a try during the less crowded seasons.

Français

Intégrant le patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995, le site de Shirakawa-Go est une des destinations les plus incontournables au Japon. Situé dans les montagnes de la préfecture de Gifu, Shirakawa-Go est célèbre pour ses fermes traditionnelles “gassho-zukuri” dont certaines sont vieilles de plus de 250 ans.

Le village le plus réputé de ce site, et que nous visitons dans cette vidéo, se nomme Ogimachi. Il propose comme attractions un musée à ciel ouvert, ainsi que plusieurs fermes gassho-zukuri qui sont encore au service de ses villageois.
Conçues pour résister aux intempéries hivernales, les fermes sont entièrement faites de bois, et sont coiffées d’un toit de chaume.

Magnifique tout au long de l’année, l’hiver offre à cet endroit, et durant quelques jours, une ambiance unique grâce à des illuminations le soir.
Cependant, en raison de la forte popularité du site, le village ressemblera plutôt à Shibuya lors d’un beau samedi ensoleillé, ou même de nuit, avec littéralement des milliers de touristes venant du monde entier et s’égarant dans les rues. Nous avions eu la chance de visiter Ogimachi il y a une dizaine d’années au cours d’une semaine au printemps où les touristes sont habituellement occupés à visiter d’autres coins du Japon. Nous vous recommandons alors d’éviter le site de Shirakawa-Go et ses villages en hiver et d’y tenter un saut en basse saison.